WAD-RAS
“Open schools and prisons will be closed”
Concepción Arenal (1820-1893).
The Wad Ras women's prison in Barcelona (Spain) is one of the oldest prison buildings in the country. Many of the women here have a status of "preventive detainees", which means they are awaiting trial or in the middle of legal proceedings. This situation sometimes extends for years, seriously affecting the lives of those subject to this regime.
Spain has one of the highest rates of incarcerated persons in the EU, even though its crime rates are among the lowest. One reason for this contradictory situation is that petty crime such as small-scale drug trafficking or theft, is severely punished by law. A limited state welfare system also contributes to this situation.
I visited Wad Ras once a week during nine months as a coordinator of a “participative photography” project organised with Fundació per la Innovació i la Acció Social (FIAS) in Barcelona.
In Wad Ras I met many girls my own age. In a way, I saw myself reflected in them. In contrast, most of them had not had access to education and some, especially the older ladies, could not read or write. Almost all the women in Wad Ras had been abused or exploited by their families or partners.
WAD-RAS
“Abrid escuelas y se cerrarán cárceles”
Concepción Arenal (1820-1893).
La cárcel de mujeres de Wad Ras en Barcelona es una de las más antiguas del país. Muchas de las mujeres presas en este centro tienen el estatus de “presas preventivas”, es decir, están esperando un juicio o en medio de un proceso legal. Esta situación a veces se extiende durante años, afectando seriamente a las vidas de aquellas personas bajo este régimen.
El estado español tiene una de las tasas más altas de personas en prisión de la Unión Europea, a pesar de que los índices de delincuencia son de los más bajos. Una razón para entender esta situación contradictoria es que la delincuencia de baja intensidad, como el tráfico de drogas a pequeña escala o los hurtos, son altamente castigados por la ley. Un sistema de bienestar social reducido es otra de las causas que contribuyen a esta situación.
Visité Wad Ras una vez a la semana durante nueve meses como coordinadora de un proyecto de “fotografía participativa” organizado junto a la Fundació per la Innovació i la Acció Social (FIAS), Barcelona.
En Wad Ras conocí a muchas chicas de mi misma edad. En cierta manera, me veía en ellas. Por la contra, la mayoría de ellas no habían tenido acceso a un sistema educativo en condiciones y algunas de ellas, sobre todo señoras de mayor edad, no sabían ni leer ni escribir. Casi todas habían sido víctimas de abusos o explotación por parte de sus familias o parejas.
En este link, se puede leer una entrevista acerca de este proyecto que me hizo Pete Brook, autor del blog Prison Photography, ilustrado con las fotografías en blanco y negro iniciales:
https://prisonphotography.org/tag/bandia-ribiera-cendan/