TIGER BAY
Tiger Bay, Bae Teigr in Welsh, is the name by which this part of Cardiff, the capital of Wales, was formerly known. It is the city’s seafront, home to the old docks, that were the site of Britain’s main coal export industry in the early 20th century. Tiger Bay was the largest multicultural community in Britain outside London, due to the settlement of sailors and dockers from different parts of the world, mainly from the Horn of Africa's countries.
With the decline of this industry, the place begun to lose its industrial use and in 1987 a regeneration plan was given shape under the Cardiff Bay Development Corporation, whose aim was to attract private capital by spending public money. Following a trend that had begun in other British cities and towns, “a new unplanned landscape emerged simbolizing the New Labour's attempt to transform the Welfare State into a giant business”*
Cardiff Bay is today one of the largest seaside leisure areas in Europe. Nothing remains of the industrial past and, once there, it seems as if it never existed. The old local community has been removed from this process, and a lack of identification with this new real estate development seems to be a widespread feeling.The production of this series of photographs is an attempt to talk about how people experience these new artificial spaces and their consequences on our behaviour. The violence and uncertainty they imply and their weight on individuals, who seem to be facing an untrustworthy environment.
*Owen Hatherley, “A guide to the new ruins of Great Britain”, Verso Books, London, 2010.
Tiger Bay in “A tale of two cities”, Cory’s Building, Diffusion International Festival of Photography, Cardiff, 2014.
TIGER BAY
Tiger Bay, Bae Teigr en galés, es el nombre con que se conocía esta parte de Cardiff, la capital de Gales, en los viejos tiempos. La cara de la ciudad que mira al mar, hogar de los viejos muelles, albergaba la principal industria de exportación de carbón en Gran Bretaña a principios del siglo veinte. Tiger Bay fue la mayor comunidad multicultural del país después de Londres, debido al asentamiento de marineros, trabajadores de los muelles y sus familias de diferentes partes del mundo, principalmente procedentes de los países del Cuerno de África.
Con el proceso de decadencia de la industria que comienza después de la Segunda Guerra Mundial, el lugar comenzó a perder su uso industrial y en 1987 se dió forma a un plan de regeneración bajo la llamada Cardiff Bay Development Corporation, que pretendía atraer capital privado a través del gasto de dinero público. Siguiendo una tendencia comenzada en otras ciudades y pueblos británicos, “emergió un nuevo paisaje no planificado que simbolizaba el intento del Nuevo Laborismo de transformar el Estado de Bienestar en un negocio gigante” * (1)
Hoy, Cardiff Bay es una de las mayores zonas costeras de recreo de Europa. No queda nada del pasado industrial y, una vez allí, parece que nunca hubiera existido. La vieja comunidad local ha sido apartada de este proceso, y una falta de identificación con este nuevo artefacto inmobiliario parece ser un sentimiento generalizado.
En Cardiff Bay encontré múltiples comunidades distanciadas entre sí como consecuencia de la modernización y de la “regeneración urbana”. La modernización entendida como un proceso de “desembarazo”, la “extracción de las relaciones sociales de los contextos locales y su recombinación a través de extensiones infinitas de espacio y tiempo. Muchos seres humanos ausentes físicamente entre sí, no limitados por la mediación del lugar”. (2). La producción de esta serie de fotografías es un intento de hablar sobre cómo las personas experimentan estos nuevos espacios artificiales y sus consecuencias en nuestro comportamiento. La violencia y la incertidumbre que implica y su peso en los individuos, que parecen enfrentarse a un entorno poco fiable. Una comunidad formada por muchas comunidades, separadas entre sí y una historia cuyo peso se ha debilitado por la competencia de las fuerzas del mercado.
1*Owen Hatherley, “A guide to the new ruins of Great Britain”, Verso Books, London, 2010
2*John Berger, “Ways of Remenbering”, “The CameraWork Essays: context and meaning in photography”, Rivers Oram Press, London, 1997.